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Die sechste „IMEX - incorporating Meetings made in Germany - The Worldwide Exhibition for incentive travel, meetings and events" rechnet für 2008 mit der höchsten Teilnehmerzahl seit ihrer Gründung.
Die preisgekrönte globale Fachmesse findet vom 22. bis 24. April 2008 in Frankfurt statt. Das erwartete Plus ergibt sich durch einen Zuwachs bei den eingeladenen Einkäufer-Gruppen (Hosted Buyer) sowie einer höheren Zahl deutscher Entscheidungsträger.
Nachfrage der Aussteller steigt weiter
Die Nachfrage neuer und bereits bestehender Aussteller nach zusätzlichen Standflächen ist ebenfalls gestiegen. Über 60 haben ihre Präsenz bereits verstärkt. Beträchtlichen Zuwachs verzeichnet der gesamte Asien-Pazifik-Raum inklusive Australien, Japan, Macau und Singapur. Was Osteuropa angeht, kehrt Bulgarien mit einem um 76 Prozent größeren Stand zurück. Auch Kroatien, die Tschechische Republik, Montenegro und die Slowakei erhöhen ihre Präsenz. Weitere Verstärkung kommt aus den Destinationen Argentinien, Frankreich, Costa Rica, Deutschland, Griechenland, Malta, Norwegen, Südafrika, Spanien und Tunesien. Die Reiseveranstalter Hogg Robinson Group, Kuoni und TUI haben ihre Stände um 75 bis 120 Prozent gesteigert, während Emirate Airlines über ein Drittel mehr Fläche gebucht hat.
Auch die USA werden noch geballter auftreten. Neue Aussteller sind Las Vegas, Texas Tourism, das Atlanta Convention & Visitors Bureau und das Chicago Convention & Tourism Bureau. Sie ergänzen das Amerika-Angebot auf der IMEX und bilden mit den „Alten Hasen" New Orleans, Philadelphia, Pittsburgh, New York City und Florida den neuen zentralen US-Bereich.
Die IMEX-Organisatoren berichten auch über eine Zunahme der Beteiligung im Hotelsegment: Sechs Hotelketten sind zum ersten Mal dabei. Zu ihnen gehören Capella Hotels & Resorts, Preferred Hotel Group und Prestige Hotels. 13 bestehende Hotelgruppen inklusive Dolce International, NH Hotels und Steigenberger Hotels weiten ihre Präsenz ebenfalls aus.
Starke Nachfrage von Einkäufern
Die positiven Branchen-Prognosen des vergangenen Sommers halten trotz finanzieller und wirtschaftlicher Unsicherheiten in verschiedenen Ländern an. Wie eine IMEX-Umfrage innerhalb der Meeting-Branche zwischen Oktober und Dezember 2007 bestätigt, bleiben Tagungs- und Event-Planer in Europa und Skandinavien auch in Zukunft optimistisch. 71 Prozent von ihnen sehen ein „signifikantes" oder „leichtes" Wachstum für die nächsten zwölf Monate. Solcher Optimismus steht im Einklang mit der gestiegenen Nachfrage von Einkäufern, die aus allen Teilen der Welt zur IMEX kommen wollen. Die Hosted Buyer- (geladene Einkäufer) und Besucher-Anmeldungen weisen eine absolute Rekordhöhe auf.
Über 450 Hosted Buyer-Gruppen haben ihre Teilnahme bestätigt, davon sind viele neue Gruppen aus traditionellen europäischen Märkten sowie aus dem fernen Ausland wie Nordamerika, dem Mittleren Osten, Australien, China, Thailand und Indien. Die Ausweitung des Markenzeichens der IMEX - dem Hosted-Buyer-Programm für Teilnehmer aus Übersee - wird offiziell unterstützt von den Fluggesellschaften Lufthansa sowie Etihad, Continental, Swiss, Virgin, Air Tahiti Nui, United und den Airline-Netzwerken Skyteam und Star Alliance (dem offiziellen Airline-Netzwerk der IMEX).
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