Partnerland Dominikanische Republik richtet am 4. März farbenfrohes Kulturprogramm und Gala-Empfang zur Eröffnung der weltweit größten Reisemesse aus
Die Eröffnungsfeier der ITB Berlin 2008 findet am Vorabend des ersten Messetages, am 4. März, um 18 Uhr in Saal 1 des ICC Berlin statt. Zur Begrüßung sprechen Berlins Regierender Bürgermeister Klaus Wowereit und der Vorsitzende der Geschäftsführung der Messe Berlin GmbH, Raimund Hosch. Es folgen Ansprachen von Francesco Frangialli, Generalsekretär der World Tourism Organization (UNWTO), und Klaus Laepple, Präsident des Bundesverbandes der Deutschen Tourismuswirtschaft e.V. (BTW). Bereits zum dritten Mal wird die ITB Berlin durch Michael Glos, Bundesminister für Wirtschaft und Technologie eröffnet. Für das diesjährige Partnerland Dominikanische Republik spricht Félix Jiménz, Minister für Tourismus, Dominikanische Republik.
Für karibisches Flair sorgt das kulturelle Rahmenprogramm der Eröffnungsfeier mit dem mehrfachen Grammy-Gewinner Juan Luis Guerra. Die Dominikanische Republik präsentiert ihre musikalische Tradition von den Anfängen der indianischen Kultur der Tainos über die Kolonialzeit und afrikanische Einflüsse bis hin zu modernen Stücken mit Einflüssen aus Europa. Merengue, Bachata und die typische Karnevalsmusik runden das stimmungsvolle Programm ab. Die Gäste der Eröffnungsveranstaltung erwartet beim anschließenden Empfang die ganze Palette kulinarischer Köstlichkeiten des Partnerlandes. Für das opulente Gala-Büffet werden die renommierten Köche der Luxuswelt Cap Cana eingeflogen. Ihr Küchenchef François Bouvet kommt aus der Sterne-Gastronomie und kochte unter anderem mit Paul Bocuse.
Neben führenden Persönlichkeiten aus der internationalen Reiseindustrie wird eine 130-köpfige Delegation aus der Dominikanischen Republik erwartet. Darunter ist neben Tourismusminister Felix Jimenez beispielsweise die Schauspielerin Zoë Saldaña, bekannt aus den Kinofilmen „Terminal" und „Fluch der Karibik".
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