Nourredine Es-saoudi
AFP/Tourmag- 13/6- Des dizaines de Japonais, dont une majorité de retraités, sont prêts àembarquer pour un bref séjour dans l'espace, selon des firmes de tourisme qui commencent àproposer ce type de vacances.
L'une d'elles, Club Tourism, basée àTokyo, a reçu en une journée une quarantaine de candidatures en réponse àune offre de balade de 25 minutes àbord d'une fusée en 2008 pour la bagatelle de 200.000 dollars (158.000 euros) l'aller-retour. Il n'y avait que sept places disponibles.
"La plupart des personnes intéressées ont la cinquantaine ou plus", a précisé une porte-parole de Club Tourism associée dans cette opération àla société britannique Virgin Galactic qui ambitionne de promouvoir les voyages dans l'espace àbas prix.
De son côté, l'entreprise américaine Space Adventures, la seule àpouvoir se targuer d'avoir déjàenvoyé des particuliers dans l'espace (en 2001 et 2002), a ouvert cette semaine un bureau àTokyo "pour répondre aux milliers de sollicitations que nous avons reçues", a affirmé son directeur général dans un communiqué.
Selon une étude de l'Université de Tokyo, 80% des Japonais âgés moins de 40 ans souhaitent un jour se rendre dans l'espace de même que 30% des sexagénaires et septuagénaires.
"S'il existe un réel potentiel de développement du tourisme spatial, Arianespace en sera", avait déclaré le directeur général d'Arianespace Jean-Yves Le Gall lors d'un récent passage àTokyo, tout en doutant de la portée de ce phénomène.
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