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Menara : 30/4/2008
Le directeur de Qatar Airways Akbar Al Baker, s'est récemment expliqué sur le succès de l'introduction de la compagnie aérienne à Guangzhou et de ses ambitieux plans de croissance, en mettant en évidence une nouvelle expansion dans les marchés long-courriers au cours des prochaines années.
S'adressant aux médias chinois et internationaux lors d'une conférence de presse à l'occasion du lancement de la destination Guangzhou par la compagnie aérienne, M. Al-Baker a déclaré que Qatar Airways est déterminé à ouvrir davantage les services dans le cadre d'un plan d'expansion pour le tourisme d'affaires et de loisirs sur plusieurs villes du monde.
Il a notamment cité le programme de la destination Doha - Guangzhou, lancé le 31 mars comme un exemple de l'engagement de la compagnie aérienne à offrir des vols vers les villes des pays à l'économie florissante.
Guangzhou pour Qatar Airways constitue ainsi la quatrième destination en Chine. La compagnie exploite aujourd'hui un total de 20 vols réguliers par semaine vers la Chine à partir de son hub à Pékin (4 vols), Shanghai (5 vols), Hong Kong (quotidiennement) et Guangzhou (4 vols). Depuis le 1er mai, le transporteur ajoute une cinquième fréquence sur Guangzhou - .
Qatar Airways exploite actuellement une flotte moderne de 62 avions Airbus et Boeing sur 82 destinations à travers l'Europe, Moyen Orient, Afrique, sous-continent indien, Extrême-Orient et d'Amérique du Nord. A partir du 10 novembre Qatar Airways lancera des vols directs sans escale vers Houston, sa troisième destination aux États-Unis.
M. Al Baker a salué l'expansion de la compagnie aérienne en Chine en tant que mesure de soutien continu à l'une des économies de croissance les plus rapides au monde.
"Notre nouvel itinéraire s'appuie sur le succès de Qatar Airways dans ses opérations à travers la Chine. Depuis quelques années, nous avons lancé des vols accompagnant cette dynamique du paysage économique enclenchée en 2003", a-t-il dit, s'exprimant au cours du point de presse .
"Nous avons développé nos activités en Chine, d'abord avec Shanghai, puis à Beijing et à Hong Kong -, et je suis maintenant heureux de constater que nous pouvons étendre nos offres de service à une autre ville-clé. Guangzhou offre des opportunités pour les voyageurs d'affaires et de loisirs. C'est une autre porte d'entrée dans ce pays fascinant. "
M. Al Baker a ajouté: «Qatar Airways se réjouit d'accueillir les passagers en provenance d'Europe, du Moyen-Orient et en Afrique sur les nouveaux vols vers Guangzhou via notre hub de Doha. L'itinéraire renforce aussi le lien sportif qui unit ces deux villes. Doha a accueilli les plus grands Jeux asiatiques en 2006, tandis que Guangzhou s'apprête à accueillir les prochains Jeux asiatiques en 2010.
"Nous avons fait un pas important pour se rendre à Guangzhou, et comme nous envisageons l'expansion de nos activités, nous étudierons des possibilités analogues très loin à travers le monde."
Avec des commandes en attente de plus de 200 nouveaux avions de marque, représentant une valeur de plus de 30 milliards de dollars, M. Al-Baker a déclaré que la livraison de ces appareils au cours des prochaines années sera un catalyseur pour ouvrir de nouvelles routes à travers le monde entier.
«Grâce à notre position géographique idéale, au centre de la région du Golfe, nous serons bientôt en mesure de mettre en place des vols à partir de n'importe quelle ville au monde, sans escale, grâce à l'arrivée de la version longue portée de nos appareils Boeing 777, un peu plus tard cette année", a expliqué Al Baker, qui a officiellement inauguré un peu plus tard le nouveau bureau de ventes et de réservations de la compagnie dans le coeur de Guangzhou's business district.
"Le Boeing 777-200LR est capable de voler sur des distances de l'ordre de 17 heures non-stop, et donne aux voyageurs de Qatar Airways une expérience de vol unique. Nous allons ouvrir de nouvelles routes à travers le monde pour les affaires et les loisirs avec ce fabuleux appareil, y compris Houston. "
Qatar Airways a commandé 32 appareils 777 de Boeing - un mélange de la Long Range et Extended Range versions - ainsi que d'autres types d'avions, dont 60 Boeing 787s, 80 Airbus A350 et cinq A380 super jumbos.
Pendant sa présentation, M. Al Baker a également informé les médias sur la construction du nouvel aéroport international de Doha, qui facilitera la politique d'expansion de Qatar Airways. Les deux pistes sont en train de prendre forme et l'infrastructure du terminal est en cours de construction. L'ouverture de l'aéroport est prévue en 2010, avec une capacité initiale de 24 millions de passagers par an, passant de 50 millions au cours de la dernière phase de développement à partir de 2015.
Al Baker a également parlé de l'engagement de Qatar Airways en faveur d'un environnement plus propre et plus sûr, en insistant sur le fait que la compagnie aérienne a été le fer de lance d'un premier niveau étude internationale sur le Gas-To-Liquids (GTL) une nouvelle version de carburant pour alimenter les jets.
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