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APS – 23/03/2011
Le Sénégal va accueillir le 36ème Congrès mondial annuel de l’Africa Travel Association (ATA) au mois de mai prochain, a annoncé le ministre sénégalais de l’Artisanat, du Tourisme et des Relations avec le secteur privé et le secteur informel, Thierno Lô.
‘’L’intérêt de l’organisation de cette rencontre réside dans le fait que ATA est la plus grande organisation de tourisme au monde regroupant des investisseurs propriétaires d’agences de voyages, de tours operators, etc.’’, a-t-il expliqué lors d’une conférence de presse, mercredi à Dakar.
Le ministre du Tourisme a également relevé que lors de ces rencontres à l’international, ATA se déplace avec une presse spécialisée dans le tourisme pouvant relayer toutes ses activités, donnant la à ses pays hôtes une possibilité qui était hors de leur portée.
‘’Après le congrès qui se tiendra du 25 au 29 mai, a-t-il indiqué, les membres de ATA s’évertueront à vendre la destination Sénégal à qui, il a fallu engager d’âpres négociations pour le convaincre et pouvoir accueillir cette rencontre où quelque 300 délégués sont attendus’’.
Selon le ministre, toutes les personnes qui gravitent autour d’ATA ont fait leur preuve dans l’investissement dans beaucoup de pays et sont considérés dans le monde comme des modèles de développement du secteur touristique.
‘’Nous avons fait un investissement de 50 à 60 millions de FCFA’’, a révélé Thierno Lô. Toutefois, s’est-il empressé de préciser, le retour sur investissement sera immédiat parce que, a-t-il signalé, ‘’pour avoir simplement accueilli cette rencontre, nous récoltons un million de dollars de l’ATA (462,4 millions de FCFA)’’.
M. Lô a noté que le congrès de ATA qui coïncide avec l’organisation de la 2ème édition du Salon du tourisme, industries culturelles, artisanat d’art (TICCA), donnera l’occasion de présenter l’artisanat sénégalais pour diversifier les canevas d’expressions et de présentation de la destination Sénégal.
‘’Pour attirer le voyageur, a-t-dit, il faut lui présenter des curiosités, des choses qu’il n’a pas chez lui’’, ajoutant ‘’c’est seulement lors d’une mission aux Etats-Unis que nous avons constaté que de petits impairs avaient faire perdre au Sénégal la possibilité d’utiliser un outil aussi performant que ATA’’.
Partant de cela, a-t-il poursuivi, une délégation s’est rendue aux Etats-Unis pour renouer le dialogue avec les administrateurs de cette organisation.
Ainsi a-t-il dit, les choses sont allées très vite avant qu’un bureau du tourisme sénégalais ne soit installé à Atlanta pour pouvoir capter le marché américain. Elle est la capitale et la ville la plus peuplée de l’État de Géorgie, dans l’est des Etats-Unis.
‘’Nous avons préféré cette option pour renverser la tendance et pouvoir ainsi signer des partenariats avec des agences de voyage et des tours operators, pour mieux vendre la destination Sénégal à moindre coût’’, a ajouté Thierno Lô.
Selon lui, le congrès de Dakar donnera l’occasion à des professionnels du tourisme sénégalais de faire des rencontres ‘’be to be’’ (échanges entre parties) avec des professionnels d’autres pays afin de susciter l’investissement touristique au Sénégal. | 
