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La décision du gouvernement sénégalais, entre dans le cadre de l'harmonisation de la TVA (taxe àvaleur ajoutée) de 18% àlaquelle le Sénégal a souscrits au sein de l'Union économique et monétaire ouest africaine (UEMOA).
Selon les professionnels du tourisme, elle a été prise par décret présidentiel, et publiée au Journal officiel, il y a quelques semaines, mais elle n'est pas encore appliquée.
Pour sa part, la Coordination du patronat du tourisme sénégalais, réunie au sein d'une "unité d'action", a récemment fait part de son "inquiétude" relative àl'application de ce décret visant àinstaurer des visas d'entrée au Sénégal pour les ressortissants européens, en particulier ceux de l'Union européenne.
Cette disposition, comme d'ailleurs l'harmonisation de la TVA à18 %, fait partie des engagements communautaires que le Sénégal a souscrits au sein de l'UEMOA. Les professionnels du secteur ont dénoncé la mesure, indiquant qu'elle a été prise de façon « unilatérale ». Selon Malick Kane, secrétaire général de l'Académie d'hôtellerie et de tourisme (AHT), « l'Etat a fait un coup de force en prenant cette décision ».
Le Sénégal, a-t-il rappelé, est un pays de « destination touristique qui a des concurrents et des réalités ». « C'est une mesure malvenue, il fallait réfléchir et mener des études avant de décider de la réinstauration du visa », a-t-il poursuivi, déplorant le « manque de culture de concertation » du pouvoir en place. Pour sa part, le président du Syndicat des agences de voyages et du tourisme du Sénégal (SAVT), Mamadou Sow, a jugé « inopportune, inappropriée » la mesure, qui sera un « goulot d'étranglement » pour le secteur touristique.
En revanche, le Mouvement législatif sénégalais a salué la décision des autorités sénégalaises, de réintroduire le visa pour les voyageurs de l'espace UE entrant au Sénégal. Dans un communiqué, il a estimé qu'elle permettra de « protéger les frontières contre les malfaiteurs » qui abusent de l'hospitalité sénégalaise. Selon un rapport de la Banque mondiale de 2004, le secteur du tourisme est la seconde source de revenus pour l'économie sénégalaise, après celui de la pêche, et avant l'arachide et les phosphates. En 2000, le tourisme a rapporté 129 millions de dollars (63,8 milliards de francs CFA) au pays, a créé 12 000 emplois directs et 18 000 emplois indirects, et a contribué pour 2,5% au PNB (produit intérieur brut).
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