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Le tourisme de croisière se confirme de plus en plus comme un créneau porteur et à haute valeur ajoutée. Chiffres à l'appui, «au cours du mois d'août 2006, l'on comptabilise 97 489 croisiéristes pour 53 escales ayant accosté chez nous. Pour la même période qu'en 2005, l'on dénombre 85 491 croisiéristes et 48 escales», souligne Mme Jalila Laâbidi, responsable auprès de l'Office national du tourisme tunisien (Ontt) des bateaux de croisières au port de la Goulette.
«L'accostage, en juillet 2006, de la Costa Concordia avec ses 3.800 passagers (considéré comme le plus grand bateau de la flotte appartenant à la société italienne "Costa de croisières", qui compte 11 bateaux dénommés «Costa» et 4 autres «Aïda») illustre parfaitement cette marque de confiance qu'ont les armateurs et les tour-opérateurs (TO) en la destination Tunisie en général et pour le tourisme de croisière en particulier», précise encore notre interlocutrice.
Une confiance qui se précise à travers l'accroissement des périodes d'accueil. A cet effet, si en 2000, l'essentiel du travail concernait la période juin- septembre, actuellement, la saison débute dès le mois de février et s'étend à l'après-septembre. Conséquence directe de ce développement : une affluence qui ne cesse de croître. Mieux, en cinq ans (2000 à 2005), elle a presque doublé.
Depuis l'an 2000 et ses 235.000 croisiéristes pour 244 escales que de chemin a été fait. En 2005, l'on dénombre 563 993 touristes pour 420 escales. Et si on se fie à cette courbe ascendante, l'on aspire, pour l'année en cours, à atteindre les 700.000 touristes.
أ- cet égard, l'on note la diversification des nationalités. Longtemps dominé par les «clients classiques» du tourisme de croisière vers la Tunisie, à savoir les Espagnols, les Allemands et les Italiens, le tourisme de croisière attire de plus en plus de touristes scandinaves, japonais et américains.
En prévision de l'expansion de cette activité, le mot d'ordre demeure la fidélisation de cette clientèle et la consolidation de ce créneau. Prémices de cette évolution, l'accostage, prévu pour le 4 novembre prochain, du Musica, un bateau de croisière de 3.500 passagers.
Côté infrastructures, il est à signaler que l'activité des bateaux de croisière connaîtra un développement significatif après l'achèvement du projet relatif à la construction d'une rade pour l'accueil des bateaux de plaisance. Ce projet permettra de rajouter 600 mètres aux quais existant actuellement.
Par ailleurs, la qualification des ressources humaines constitue un travail au quotidien car la satisfaction de cette clientèle passe inéluctablement par ce volet. Sur un autre plan, si la qualité des excursions répond à la demande, la diversification des parcours est à même de booster cette activité.
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