Die Entscheidung der saudischen Behörden, die Gültigkeit von Umrah Visa auf zwei bis drei Monate zu beschränken und die Zahl der ausgestellten Visa zur reduzieren, trifft die Unternehmen in Mekka empfindlich. Von mehr als eine Milliarde Saudi-Rial ist nach Angaben von Führungskräften im Umrah Dienstleistungssektor die Rede.
Jameel Al-Qurashi, Leiter des Hadsch und Umrah Ausschusses der Mekka-Industrie-und Handelskammer, erklärte das neue System reduziere vor allem die Zahl der ausländischen Pilger, die während des heiligen Monats Ramadan zur Umrah kommen.
Mehr als zwei Millionen Gläubige haben am Freitag an der Großen Moschee in Mekka die Segnungen gesucht.
"Die Pilgern kamen jedoch zumeist nicht aus dem Ausland, sondern aus dem Königreich selbst und allenfalls aus den benachbarten Golfstaaten", erklärte Al-Qurashi.
Khalil Bahadur, ein Mitglied des Nationalen Ausschusses für Hadsch und Umrah und Eigentümer mehrerer Hotels in der Region Mekka, sprach von einem Rückgang der Belegung von Hotelzimmern durch ausländische Pilger von mindestens 30 Prozent.
Er sagte, das Hotel-und Gaststättengewerbe sei von der Verkürzung des Umrah Visumszeitraums am stärksten betroffenen.
Aber auch Umrah-Serviceunternehmen, Transport- Serviceunternehmen und andere damit zusammenhängende Sektoren erleiden beträchtliche Umsatzeinbrüche.
Bahadur hat acht Hotels mit 1200 Zimmern in Mekka, Ressourcen für mindestens 4000 Pilger.
Saudi-Behördenberichten zufolge wurde die Gültigkeit von Visa während der Umrah eingeschränkt, um die Menschen dazu zu bewegen, ihre Reisepläne zu ändern, damit nicht alle zu den Spitzenzeiten während der letzten 10 Tage des Ramadan zu den heiligen Städten kommen.
Verschärft wird diese Ressourcenknappheit, weil aufgrund von Sanierungsmaßnamen im nordöstlichen Teil der Stadt und im Bereich der Großen Moschee Tausend Gebäude abgerissen wurden.
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